玉露の里で日本庭園を愛でながら高級玉露を味わう【静岡県・朝比奈玉露・抹茶】

新東名藤枝岡部ICから車で約10分の距離にある静岡県岡部町朝比奈地域は、京都宇治、福岡八女と並ぶ高品質な玉露と抹茶の生産地です。そんな朝比奈地域にある道の駅「玉露の里」では茶畑と山々の織り成す美しい景観を愛でながら、高級玉露と抹茶を手軽に楽しむことができます。玉露の里は観光バスの停車場でもあり、連休には多くの観光客で賑わっています。

この記事では、美しい景観を眺めながら本格的な朝比奈玉露や抹茶を気軽に楽しめる玉露の里の魅力をお伝えしていきます。

玉露の里とは

玉露の里は朝比奈地域の名産物である高級茶「玉露」と共に、自然、文化、伝統、歴史を広めていきたい、という理念のもと1991年10月にオープンした国土交通省指定の道の駅です。

日本にある主な玉露の産地は、京都宇治、福岡八女、そして静岡朝比奈の三か所。そんな数少ない高級茶玉露の産地にある玉露の里には、本場の玉露を堪能してみたいと、県外のみならず海外からも多くの観光客が訪れています。

玉露の里は朝比奈川を挟んで東西2つのエリアに分かれています。東側に地元の生産物の購入が出来る「物産店」、新鮮なお茶や地元素材を使用した料理を楽しめる「茶の華亭」、世界中の蝶やカブトムシが展示されている「昆虫館」があります。

そし西側には主に茶器や茶葉の物産店、美しい日本庭園の中に設えた茶室「瓢月亭（ひょうげつてい）」があります。

玉露とは

玉露とはまるでお出汁を思わせるような芳醇な旨味と香りが味わえる高級茶のことです。

玉露を栽培する茶畑は、摘採前に一定期間、被覆（ひふく）という覆いを被せて日光を遮る期間を設けます。

茶葉は日光が当たることで苦み成分のもととなるタンニンが増えていきます。そこで被覆という日光を遮る処置を施すことで、タンニンが増えるのを抑え、旨味成分のもとであるテアニンを増やしつつ栽培することが出来るのです。

そうして育った茶葉が芳醇な旨味を含有した高級茶「玉露」へと仕上げられます。（玉露の詳しい情報については薮崎園の記事を参照してください）

朝比奈地域のお土産物産館

おみやげ物産店では茶葉や茶器、茶蕎麦、玉露羊羹など朝比奈産の玉露や抹茶を用いた品々の他、地元産の生鮮食品や地酒などが購入できます。

おみやげ物産店で購入できる本場の玉露ソフトクリーム。玉露がソフトクリームの中に存在感をしっかりと主張しています。

お茶の料理が味わえる茶の華亭

玉露の里にある茶の華亭では茶蕎麦や地元素材をふんだんに使用した和食や甘味を楽しむことが出来ます。ここではそのメニューを少しだけご紹介します。

天ざる蕎麦

海老、イカ、シイタケ、お茶の葉の天ぷらと茶蕎麦のセット。サクサクの衣に包まれた茶の葉天ぷらは、まるで香ばしいお菓子のよう。お茶が練り込まれた茶蕎麦は玉露の里ならではのクオリティの高さです。

天ぷら蕎麦

地元食材の天ぷらの美味しさは勿論のこと、美味しいお出汁に絡めた茶蕎麦はいくらでも食べれてしまいそう。暖かいお蕎麦と冷たいお蕎麦を選ぶことも出来ます。

玉露のアフォガード

サッパリとしたお茶のソフトクリームに濃厚な玉露のソースをかけて食べます。本場の玉露の生産地だからこそ提供できる一品です。

玉露のしるこ

上品な甘さのおしるこは、食べると玉露の香りが鼻から抜けていきます。口の中に漂う甘い後味に一杯のお茶が良く合います。

ログハウスのような外見の「ふるさと世界の昆虫館」

東側の一番奥には「ふるさと世界の昆虫館」があります。カマキリ、カブトムシ、クワガタから世界各地の蝶などが展示されており、その種類は5000種900点に及ぶそうです。

日本庭園に囲まれた茶室「瓢月亭（ひょうげつてい）」

対岸には茶室「瓢月亭（ひょうげつてい）」があり、道の駅側から朝比奈川を渡って対岸に行くことが出来ます。「瓢月亭」とは美しい日本庭園を愛でながら高級茶玉露を味わうことのできる数寄屋造りの茶室です。

玉露の里の西側には橋を渡っていくことが出来ます。

▲玉露の里周辺流域の朝比奈川はとても澄んだ浅瀬になっており、夏には子供達が水遊びをして賑わっています。

対岸に渡ると、そこにはまるで京都の寺院を思わせるような美しい日本庭園があります。

様々な品種の茶花が植えられており、美しい日本庭園を通して朝比奈のお茶文化の一端にふれることが出来ます。

風情溢れる美しい日本庭園を歩き進めていくと、瓢箪池（ひょうたんいけ）の中に浮かぶように設えられた茶室「瓢月亭」があります。

正面から長屋門をくぐり数寄屋造りの茶室へと進みます。瓢月亭には本格的な和室から大広間や腰掛席があり、茶の作法を知らない人や正座が苦手な人でも気軽にお茶を楽しめます。

▲「瓢月亭（ひょうげつてい）」に入館して茶室でお茶の体験をするには、同じ側にある物産店でチケットを購入する必要があります。

都心を離れて、里山に囲まれて美しい日本庭園を愛でながら、芳醇な旨味をもつ朝比奈産の高級玉露や抹茶を創作和菓子とともに味わう一時に心身がリフレッシュされていきます。

玉露の里では、平日は静かな雰囲気で楽しむことが出来そうですが、観光バスの停車場でもあるので連休になると、沢山の観光客が集まります。

玉露の里の情報・購入方法